Priepustka na opustenie tábora Cholmondeley Park Camp
Mimoriadne zásluhy pre vytvorenie podmienok pre sformovanie československých zahraničných jednotiek vo Veľkej Británii mala aj rodina Cholmondeley, predovšetkým George Hugh Cholmondeley, 6. markíz z Cholmondeley. Ten umožnil, aby na jeho panstve v grófstve Cheshire, vybudovali vojenský tábor pre čs. vojakov evakuovaných z porazeného Francúzska. V súvislosti s príchodom čs. vojakov z Francúzska do Veľkej Británie treba zdôrazniť, že ich životné a sociálne podmienky boli oproti ich predchádzajúcim skúsenostiam z Francúzska úplne rozdielne. Neprivítala ich panika, chaos, ale priateľské privítanie, fungujúca organizácia a odhodlanie bojovať proti nenávidenému nepriateľovi.
V zámockom parku v Cholmondeley bol vybudovaný vojenský tábor, na československých vojakov tam čakali stany, lôžka so slamníkmi, umyvárne a dostatok jedla.
12. augusta 1940 vznikla v areáli tohto panstva 1. československá zmiešaná brigáda. Spolubojovníci príslušníkov pozemného vojska - československí letci a pozemný letecký personál boli po krátkom pobyte v tábore Cholmondeley presunutí na letecké základne britského Kráľovského letectva a následne zaradení do dobrovoľníckej zálohy Kráľovského letectva (R.A.F.V.R.).
Život v tábore dokumentuje aj krátkometrážny film Czech Army in England, z produkcie War Office Film Unit z 9. júla 1940, ktorého autorom je Gerry Massey – Collier a ktorý je súčasťou zbierok Imperial War Museum v Londýne. Po predchádzajúcich negatívnych skúsenostiach vo Francúzsku československí vojaci oceňovali britský poriadok a disciplínu, ktoré v tábore panovali. Plukovník František Kaplan spomínal: „Obyvatelia Cholmondeley pre nás robili, čo mohli. Ani na nás sa nemohol nik sťažovať. Tiež by sme pre nich urobili všetko, čo by sme mohli.“ Život československých vojakov v Cholmondeley Park Camp pritom nebol obmedzený len hranicami tábora. Priepustka č. 64 z 15. júla 1940 umožňovala jej držiteľovi opustiť tábor do vzdialenosti max. 4 míle (približne 6,5 km) v pracovných dňoch od 19:00 do 22:30, v sobotu od 14:00 do 22:30 a v nedeľu od 10:00 do 22:30. Doba platnosti pritom nebola špecifikovaná. Takéto priepustky neboli výnimočné a vojaci pravdepodobne tábor skutočne opúšťali. A ako uvádza Jaroslav Beránek v príhovore knihy Freedom in the Air: A czech Flyer and his Aircrew Dog, na československých „veselých a odvážnych vojakov“ nespomínali domáci len v Cholmondeley, ale aj v iných častiach panstva Cheshire.
Priepustka z Cholmondeley Campu pochádza z pozostalosti genmjr. v. v. Mikuláša Grofčíka, príslušníka 312. čs. stíhacej perute, ktorá bola do zbierok VHM Piešťany zaradená začiatkom roka 2022.
Použité pramene a literatúra:
Vojenský ústredný archív Praha, Letecké karty čs. príslušníkov RAF, karta evid. č. 788259 Mikuláš Grofčík.VHÚ – VHM Piešťany, Výskumná správa č. VHÚ-VHM-9-2/2022 zo dňa 18. marca 2022.
VHÚ – VHM Piešťany, Zbierka XXII – Písomnosti, P 332 Priepustka na opustenie tábora Cholmondeley Park Camp (15. júl 1940), katalogizačná karta.
ADAMEC, František. Liberator 995 se nevrátil. 311. čs. bombardovací peruť RAF a příběh osmi letců osádky kapitána Otakara Žanty. Praha : Epocha, 2021. ISBN 978-80-278-0041-4.
JAKL, Tomáš – PLACHÝ, Jiří – RAJLICH, Jiří. Československá zahraniční armáda v roce 1940. Praha : MO ČR – VHÚ Praha, 2020. In: 64-20_Čs-zahraniční-armáda-v-roce-1940_BROŽURA.pdf (vhu.cz).
ROSS, Hamish. Freedom in the Air: A Czech Flyer and His Aircrew Dog. Barnsley : Pen & Sword Aviation, 2007. ISBN 978 1 78159 454 4.
ŠTAIGL, Jan a kol. Generáli. Slovenská vojenská generalita 1918 – 2009. Bratislava : Magnet Press, 2009, 222 s. ISBN 978-80-89169-17-7.
Imperial War Museum, AYY 25, film Czech Army in England (1940). Dostupné na: CZECH ARMY IN ENGLAND [Allocated Title] | Imperial War Museums (iwm.org.uk)
Text: PhDr. Viera Jurková, VHÚ-VHM Piešťany
Foto: VHÚ-VHM Piešťany
